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去年看了一部名為《熱海戀歌》的連續劇，因而興起了去北投的念頭。今年的待辦事項中，有一項是去臺北，於是寒假之初，在網路上預訂好車票以及青年旅館，決定在開學當週的三天連假期間踏上為期兩天的北投一人旅行。
二月二十七日當天，揹著前一晚收拾好的行囊，手中握著中午十二點三十五分往臺北的車票，站在候車線上等著客運。也許是連假的緣故，許多人提著行李來來去去，搭上前往各自目的地的車。車程約莫兩個半小時，到達臺北已接近三點。提著行李，搭上手扶梯準備轉乘捷運前往北投。
出站後，走五分鐘的路到北投最為有名的青年旅館──途中‧國際青年旅舍，它位在光明路右側，門口有個可愛的招牌，非常起眼。進門後，馬上有熱情的工作人員過來打招呼。不知道為什麼，當我表明是從臺中來的時候，在場的其他旅客竟驚訝道：「妳是臺灣人？」，這還是我第一次被誤認為外國人。
一樓靠窗的地方有個「旅行圖書室」，由於當時正值春節尾聲，窗上還貼著各地旅人寫的春聯，顯得格外溫馨。右邊有兩架書櫃，擺著許多旅遊書，臺灣不外乎占大多數，其中幾本則為日文書。往裡面是公用廚房，每天早上八點到十一點旅舍會提供免費的土司、果醬及咖啡讓客人作為早餐享用。流理台旁為冰箱，若有需要使用，只要在塑膠籃外用便利貼寫好樓層、床號及退宿日期，並且貼上後即可。每一層樓的牆壁上都有不同的精靈吉祥物塗鴉，是由大葉大學工設系的兩位學生所設計，和塗鴉合照還可以拿到當月專屬的明信片呢！
辦理好入住手續，帶上隨身背包，往外走。每一次的旅行，我通常只會選出幾個想去的地方，也不特別規劃要什麼時候去，全憑感覺。那天下午，從旅舍出門後右轉，路上有幾株櫻花盛開，替街道增添了幾分春天氣息。經過北投公園，發現著名的北投溪，裡頭有許多顏色偏黃的石頭──北投石，它是1906年被日本人岡本要八郎先生在地熱谷下游的北投溪裡發現的，含有微量的放射性物質「鐳」，非常特別。
傍晚的北投，人潮慢慢變少，車聲仍不斷。天色暗下，回旅店洗完澡後，便到一樓的旅行圖書室吃稍早前買好的晚餐。飽食不久，創辦這間旅舍的老闆拿了士林最有名的烤鴨過來請大家吃，我也不免俗的嘗鮮了一下。鴨皮香酥焦脆，鴨肉鮮美多汁，醬料風味獨特，用餅皮捲著鴨肉沾醬吃，別有一番風味，被評選為第一名，實至名歸。
吃飽喝足後，時為十點，便到外頭散步去。夜晚的北投，少了些人車聲，多了些寧靜。再度經過北投公園，它建立於1911年，是為了配合北投溫泉公共浴池的興建而規劃設立的。公園內除了溫帶、亞熱帶及熱帶等多樣性植物，還有一座日治時期所興建，唯一完整良好的石橋。雖然大小規模跟當年相比已遙不可及，但仍舊保留了那股幽靜閒適。有幾對情侶相依偎在長椅上，三三兩兩的老爺爺們坐在涼亭裡聊天，好不愜意。
北投舊稱「北投社」，是臺灣溫泉史源頭。北投此名的由來，為早期巴賽族認為地熱谷是女巫施法術才會冒煙，而巴賽語裡的女巫念作「PATAW（巴島）」，發音與北投的臺語極為相似，因此命名為北投。往前走是斜坡，一路也看到不少民眾在夜跑，熱海大飯店前還有幾位外縣市來的觀光客聽著解說人員述說關於北投的歷史。
隔天一早，下樓吃了旅舍提供的土司作為早餐後，前往北投市場展開一場冒險。清晨的市場內有賣水果、蔬菜、鍋碗瓢盆、衣服、小吃等等的攤位，陽明山產的橘子據說很好吃，礙於行李空間因素就沒有買了，但旅店的工作人員說橘子加些許鹽巴一起烤過會變得非常甘美，也許改天有機會會試試看。
逛完市場，走到公園對面的新北投捷運站，遇見從日本來的觀光客。當時手拿著地圖等待號誌變綠，回頭看見有幾個人一臉疑惑地環顧四周，上前問了問目的地，剛好是待會要去的北投圖書館，便帶著他們一同前往。那天不巧遇到休館，很可惜沒能進到裡面參觀，圖書館前有座日式噴水池，周圍還有木棧道，在裡面讀書一定很放鬆吧！
圖書館前方不遠就是北投溫泉博物館，進去前必須先排隊，因限制一次僅能有一百個人在裡頭參觀，還要換上室內脫鞋才可入內。博物館分成一、二樓展區，一樓主要以動、靜態及展覽的方式介紹博物館歷史，二樓則有望樓、榻榻米大廳、多媒體視聽室及臺語片好萊塢展區。這裡充滿了歷史的痕跡，無論是館外的涼亭、館內的浴池、榻榻米、木頭味，都使我著迷。感覺整個人也跟著時光流動，回到那個年代一般。
出了博物館，發現路旁有小水溝，裡頭流著的居然是溫泉，往上走便是源頭吧！途中經過瀧乃湯，它是新北投溫泉區現存最古老的日式泡湯浴場，這裡有著世界唯二的青磺泉，僅存在日本玉川及北投，因所含的放射性物質「鐳」，而被日本人譽為療癒系珍貴泉質。再往前走則是梅庭，那兒是于右任的避暑別館，現則為市定歷史建築，當時正在整修，就沒有開放參觀。接著便是全臺灣最早發現的溫泉源頭──地熱谷，一走近，刺鼻的硫磺味湧上鼻，卻熟悉，那是小時候印象中爺爺的味道。在小舖買了張明信片，寫下當時的心情，請店員代寄。我有個旅行的小堅持，每到一個地方，一定要寄一張明信片，是為了提醒自己旅行的初衷。
回程，發現北投溪裡有好多人在泡腳，好奇心驅使，加上走了太多路雙腳有點發酸，便走下階梯，脫下鞋，享受北投的寧靜。北投真的是個能讓人放鬆的地方，一直以來都覺得臺北的生活步調好快速，走在街上跟每個人都格格不入，來到北投之後，才發現還有這樣一個世外桃源。很慶幸規劃了這趟北投之旅，了解這裡的歷史，感受到人們的溫度，把世俗一切都拋到腦後。比起以往的旅途，這次旅程使我成長了許多，有機會的話，希望能再造訪這可愛的城市。
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